Stop Sounding Like a Textbook in German

1. 1also— so / well / thereforeKnown

   • Also, ich denke, dass das eine gute Idee ist. · So, I think that’s a good idea.
   • Also, was machen wir jetzt? · So, what are we doing now?

   Great when you want to start an answer or collect your thoughts.

2. 2na ja— well… / hmm…Known

   • Na ja, ich weiß nicht. · Well… I don’t know.
   • Na ja, das ist nicht so einfach. · Well, it’s not that simple.

3. 3genau— exactly / rightKnown

   • Genau! Das meine ich auch. · Exactly! That’s what I mean too.
   • Ja, genau. · Yes, exactly.

4. 4eigentlich— actually / really / by the wayKnown

   • Eigentlich wollte ich heute zu Hause bleiben. · Actually, I wanted to stay home today.
   • Was machst du eigentlich am Wochenende? · What are you doing this weekend, by the way?

   eigentlich often makes a question sound softer and more natural.

5. 5ehrlich gesagt— honestly speaking / to be honestKnown

   • Ehrlich gesagt finde ich den Film langweilig. · Honestly, I find the film boring.
   • Ehrlich gesagt bin ich nicht ganz überzeugt. · To be honest, I’m not completely convinced.

6. 6natürlich— of course / naturallyKnown

   • Natürlich kann ich dir helfen. · Of course I can help you.
   • Das ist natürlich wichtig. · That is of course important.

7. 7vielleicht— maybe / perhapsKnown

   • Vielleicht können wir später darüber sprechen. · Maybe we can talk about it later.
   • Vielleicht hast du recht. · Maybe you’re right.

8. 8irgendwie— somehow / kind ofKnown

   • Das ist irgendwie komisch. · That’s kind of strange.
   • Ich bin heute irgendwie müde. · I’m somehow / kind of tired today.

9. 9wirklich— reallyKnown

   • Das ist wirklich interessant. · That is really interesting.
   • Ich weiß wirklich nicht. · I really don’t know.

10. 10eigentlich schon— actually, yes / more or less yesKnown

    • Gefällt dir Berlin? · Do you like Berlin?
    • Ja, eigentlich schon. · Yes, actually I do.

11. 11eigentlich nicht— not really / actually noKnown

    • Magst du Kaffee? · Eigentlich nicht.
    • Not really. · Another useful way to avoid a very blunt Nein.

12. 12im Grunde— basically / essentiallyKnown

    • Im Grunde bin ich damit einverstanden. · Basically, I agree with that.

13. 13jedenfalls— anyway / in any caseKnown

    • Jedenfalls müssen wir jetzt eine Entscheidung treffen. · Anyway, we have to make a decision now.

14. 14sagen wir mal …— let’s say…Known

    • Sagen wir mal, du hast drei Tage Zeit. · Let’s say you have three days.

15. 15ich meine …— I mean…Known

    • Ich meine, das ist doch normal. · I mean, that’s normal.
    • Ich meine… vielleicht sollten wir warten. · I mean… maybe we should wait.

16. 16weißt du …— you know…Known

    • Weißt du, manchmal braucht man einfach eine Pause. · You know, sometimes you just need a break.
    • Use this in informal conversations. · For formal conversations, avoid using weißt du with strangers.

17. 17keine Ahnung— no ideaKnown

    • Wann kommt er? · Keine Ahnung.

18. 18mal sehen— we’ll see / let’s seeKnown

    • Kommst du morgen mit? · Mal sehen.
    • We’ll see. · Very useful when you don’t want to give a definite answer.

19. 19Moment mal— wait a moment / hold onKnown

    • Moment mal, das verstehe ich nicht. · Wait a second, I don’t understand that.

20. 20ach so!— Oh, I see!Known

    • Der Kurs beginnt erst um zehn. · Ach so!
    • Oh, I see! · 🎤 Compare These Two Speakers

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